到了晚上,沈家众人正聚在老夫人的庆元居用饭。宫里忽然传来消息,皇上宣沈之修进宫。这时候进宫,八成还是跟边防战事有关系,苏清妤已经习惯了。晚上,苏清妤正在选明日新年戴的首饰,沈之修缓步走了进来。苏清妤转头看向他,“回来了?怎么这样晚?”沈之修身上挂着寒气,不敢离苏清妤太近。一边换上在家穿的常服,一边开口说道:“有个好消息,和一个坏消息,你先听哪个?”苏清妤眉眼轻轻一挑,潋滟的眸色泛起探究之色。“好消息?是不是我哥传回捷报了?”“那坏消息是什么?他受伤了?”沈之修摇头道:“好消息猜对了,今日北疆有捷报传回。皇上大喜,说这是大大的好兆头。”“至于坏消息,是皇上重赏了李家。”苏清妤停下手上的动作,无意识摸索着手上的红宝石步摇,“重赏?多重?”沈之修说道:“给永嘉公主加了封地,还赏赐了不少金银珠宝。另外,还赏了李景川一把绝世宝剑。”苏清妤一口气憋在胸口,“她们拿着赏赐,也不怕闪了老腰。”沈之修换了一身常服,走到苏清妤身边拿起那只步摇在她头上比了比。“你适合戴翠玉或者东珠的,红宝石的略显老气了。”又半靠在妆台边,漫不经心地说道:“你以为永嘉公主拿到这赏赐会高兴么?皇上赏的越重,她越是夜不能寐。”苏清妤想想也是这个道理,李云州越是立功,估计永嘉公主心里越慌。忽然想到了什么,脱口说道:“她这一慌,会不会对哥哥下黑手?”沈之修知道她担心,揽着她的肩膀安慰道:“狗急了都会跳墙,你不能不让她跳。跳的时候正好打狗,不用担心。”苏清妤被他这句话逗的哈哈大笑,轻轻捶了他一下,“三爷这是什么比喻,不过倒是精辟。”沈之修抓住苏清妤捶他的手,把人往怀里一带。“别想了,早点休息。明日除夕,一堆事等着呢。”次日是除夕,沈之修不上朝。早早起身去祠堂准备祭祖的事宜,苏清妤也要忙活家里过年的琐事。今日皇上宴请二品以上朝臣和公侯伯爷们,沈之修下午就要进宫。所以沈家的团圆饭,准备在晌午。苏清妤上午正忙着的时候,沈昭忽然来找她。想要接大夫人陈氏回府过年,苏清妤三两句话直接打发了。沈昭知道她是敷衍,却又无可奈何。没有苏清妤的首肯,他连庄子上的大门都进不去,更别说把人接回府了。但是这大过年的,不接回母亲他于心难安。不死心的沈昭又去找父亲沈之衡,沈之衡正在书房给香冬的院子写对联。香冬在边上伺候,研墨斟茶。沈昭进门的时候,沈之衡用力咳嗽了几声,胸腔里发出沉重的闷响声。“父亲咳嗽这么厉害,可找大夫看过了?”沈昭忧心地说道。沈之衡摆摆手,“大夫看了,也没说出什么。可能就是天冷,沾到寒气了,不碍事。”沈昭闻言也不再多说,提起了想接母亲回家过年的事。沈之衡垂着眼睫,沉吟着没说话。但是手上的动作倒是停了,撂下了手里的狼毫笔。香冬正在一边倒茶,水壶却忽然脱手而出。水花四溅,滚烫的水崩了不少在手上。沈之衡眉目间瞬间涌起浓重的心疼,走到香冬身前,握着她的手腕仔细瞧了瞧。“怎么烫的这么厉害?来人,请府医过来。”沈昭看着眼前这一幕,心里不大舒坦。他还是头一次看见父亲这样,不像四十多岁的中年男人。倒像是情窦初开的少年,满心满眼都是眼前的女人。可这个女人,不过是个卑贱的妾室。